En 2003, 79 800 postes ont été offerts à l'ensemble des concours de la fonction publique de l'État, soit 16 % de moins qu'en 2002. Le niveau des recrutements retrouve celui de 2000 après deux années de forte hausse. Les recrutements par concours externes ont diminué dans tous les ministères, à l'exception de celui de la Justice. Mais le nombre de personnes qui se portent candidat aux concours est aussi important que l'année passée, si bien que la sélectivité progresse d'un point et demi.

Enfin, les concours de titularisation ouverts dans le cadre de la loi du 3 janvier 2001 relative à la résorption de l'emploi précaire se sont poursuivis, mais à un rythme ralenti.

Quatre lauréats sur dix sont recrutés au niveau local, dont 32 % en Île-de-France, région où s'observe la sélectivité des concours la plus faible.